林政辛此时正听着杏儿说这着火一事的来龙去脉，越听越是头疼。

如若这丫鬟所言即真，那单看表面还真与外院无关。

胡氏这些时日不允林夕落去南屋雕木，林政辛索性也不再每日前来，即便到“宗秀园”也乃询问林夕落及笄之礼筹备进展，对雕木之事未提一句，故而，这南屋便交给了杏儿守着。

天气炎热，杏儿每日早、晚开锁查探一遍，每日午时更换冰盆，以免炎热霉，熏出不好的气味儿来。

日日如此日日过，可就在昨日晚间，杏儿查完屋子，本是准备收拢冰盆等杂物，孰料宋妈妈喊她将十三爷给肖金杰的馒头搬走，给守夜的下人们加点儿宵夜，杏儿着急，便将油灯放在此处，念是稍后归来再取、再锁门。

可这一忙就是一晚，又有两个守门的婆子拽着她吃点儿小菜，别瞧着杏儿才十二三的年岁，这几句好话哄着，她的话匣子也就打开了，从跟着这位九姑娘起说到现在，一晃十几年的岁月在其口中侃侃而谈，添油加醋少不了，也是为了在林府的下人们面前抖抖分量，待吃用完，便把油灯的事给忘至脑后，回到后罩房就睡了。

可半夜之时，就听见门口大喊着火，她这激灵一下子跑出了门，才现这祸是自个儿惹出来的！

幸好门没锁上，否则这火势不知要多久才能灭掉……她本有心到胡氏面前认个错，可先是林夕落嚎啕大哭，后是林政辛出言恐吓，杏儿吓破了胆，前思后想也知这责任逃不掉，何况她乃胡氏带来的人？这才主动的站了出来。

杏儿在一旁哭成了泪人，哽咽言道：“十三爷，奴婢……奴婢真不是故意的，您饶了奴婢这一次……奴婢再也不敢了！”

林政辛看着小丫头哭花的脸，也着实不知该如何处置，而且他也在怀疑，这事到底是否这么简单。

旁日都无事，偏偏今儿如此巧？

就在此时，林竖贤跨进了院门，瞧见此处下人聚集、林政辛叉腰怒骂，丫鬟杏儿跪地痛哭，再往南屋看去，漆黑破残，屋门紧闭。

林政辛停了声，迎上两步：“竖贤先生，你怎么来了？”

“夕落在何处？”林竖贤未答，反问。

林政辛朝着南屋那方努努嘴，凑其耳边轻言道：“哭呢。”

林竖贤停滞，不太确信的看着林政辛，林政辛摊手，一副信不信由你。

哭？林竖贤听到这个字无论如何都与林夕落联系不上，见过她狠、见过她泼，见过她笑，见过她斗嘴，还从未看到过她掉泪……

林竖贤沉了片刻，转身往南屋行去，未等走出两步，林政辛则抬手拦他，“这方怎么办？七哥、七嫂都不在，我终归不是这院子的人啊，折腾开了，也不合适。”

“叫夕落出来处置。”林竖贤说完，林政辛白其一眼，“她不肯出来。”

林竖贤道：“我去。”说罢，他则推开林政辛的胳膊，快步朝着南屋而去，林政辛转头看向这些下人，索性搬椅子坐在南屋门口，他倒是要瞧瞧，这林竖贤怎么能将夕落拽出来。

先生？林政辛诡异撇嘴……

林竖贤推开南屋的门，一块大木板子落下，正是砸了他的脚。

咬牙没叫出声，林竖贤左右探看，终究在右侧的小角落中看到一微动的身影。

“起来。”林竖贤走了进去。

林夕落不动，他再叫道：

“起来！”

林夕落侧头……一张哭花的小脸，泪眼红肿、鼻子通红，小嘴咬出了血丝，看到外面射进的光芒，眼睛微睁微闭，依旧在抽泣。

林竖贤吓一跳，紧忙退后两步，未等开口，就见到林夕落怀中搂着的寿字雕木……这物件他虽未见过，但这字，他再熟悉不过。林竖贤的脸缓动几分，寻一地方坐下，口气缓和些道：

“吃几分苦头，增几分见识，根深不怕风摇动，树正何愁月影斜？”

林夕落抹了脸，也不顾这副糟粕模样，回言道：“您此时还要赠学生一‘忍’字？”

“不忍你又有何所得？善人行善，从乐入乐，从明入明；恶人行恶，从苦入苦，从冥入冥，这个道理你始终不肯入心。”林竖贤苦口婆心，林夕落却摇头，“我非君子。”