“先生认为，吴小棠此人可以信任否”温师仲突然问道。

想不到温师仲的开场白居然是这么一句话，杨四显然准备不足，不过好在他极为机警，做了一个稜模两可的回答：“杨四与吴若、小棠相交甚浅，不敢随意置评，以免影响家主的判断。”这样的回答在意料之中。温师仲微微一笑，继续问道：“江湖传闻，天魔宫在洞庭湖大败，实际上却是中了吴小棠和蒙彩衣二人联手设计的圈套所致，究竟事实是不是如此呢”

“哈哈”杨四笑道：“莫非家主以为杨四是那种贪生怕死见利忘义之徒吗”

温师仲好奇道：“先生何出此言若先生是那样的人，我也不会待先生如上宾，也不会对先生言听计从了。”

杨四道：“如果天魔宫兵败洞庭湖果然是吴小棠所设计陷害，我杨四早已和吴小棠拼了命了，又怎么会和他共事家主呢江湖传闻多有不实之处，还请家主莫要枉听妄信。”

温师仲笑道：“我说也是。吴小棠固然是不可多得的人才，智计武功均有可以称道之处，然则相较起来，按照然稍逊先生一筹，以先生之才又怎么可能是中了吴若棠的圈套而兵败洞庭湖呢其中一定别有隐情，只是外人不知道而已。”

杨四心中一凛。温师仲这看似轻描淡写地一番吹捧，实则是在暗中试探自己和吴小棠的关系，如果自己回答稍有不慎，便要露出马脚了。他不动声色地回答道：“家主此言差矣。吴小棠此人貌似浮华浪子，实则心机深沉诡计多端，杨四向来不敢小看。这样的人若是用得其所，可以成为得力心腹，但若是驾驭不住，却也是致命祸端，家主千万莫要小觑于他，以免日后后悔。至于天魔宫兵败洞庭湖一事，完全是中了蒙彩衣的奸计，就是吴小棠也被她摆了一道，险些命丧岳阳城。此女心计之高，杨四是心服口服，自叹不如”

杨四这番话答得极为巧妙，至少取得了两个绝佳效果：其一，表面上似乎在夸赞吴若棠，实际上却可以令温师仲觉得自己在提醒他防备吴若棠，这样一来就打消了温师仲以为自己和吴若棠二人联手的顾忌，更可以让温师仲认为自己是全心全意地为他的利益着想。其二，委婉地指出蒙彩衣是个极其危险的人物，温师仲若要与蒙彩衣结盟，等于是与虎谋皮，这样就坚定了温师仲借助自己对抗蒙彩衣的决心。如果他顺着温师仲的口气贬低吴若棠一番，温师仲这老狐狸反而会怀疑自己和吴若棠之间一定有问题。

果然，这样的回答令温师仲甚为满意，只见温师仲笑道：“先生此言深得我心。不瞒先生，我也正为用不用吴小棠这个问题烦恼呢不用吧，如此人才实在可惜若用，又怕日后尾大不掉难以收拾望先生有以教我。”

杨四心中微微一笑，终于步入正题了。他正容道：“那就要看家主你想干些什么了。若只是经营小事，有杨四一人足矣，可以立马叫吴小棠卷铺盖走人，以绝后患但若是勾当大事，非吴小棠不足以成事有他臂助，家主大事可事半功倍。”

温师仲“哦”的一声，饶有兴趣地问道：“何为小事何为大事又为何非吴小棠不可”

杨四微微一笑，道：“小事者，出谋策划、行军打仗，以及整顿温家内部问题大事者，应付近在眼前的危机，保住温家在长江水运上的绝对控制权，让天山剑派和蒙彩衣不敢北犯襄阳，接着重整关中温家的声威，联淮阴剑与玫瑰，北拓疆土”

温师仲听到最后“北拓疆土”一句，眼睛不由一亮，这个平日连想也不敢想的念头被杨四说了出来，实在令他心动不已。随即，他恍然大悟，羞惭道：“原来先生早已知道蒙彩衣前来结盟一事了。我本想待会儿跟你商量此事的”

杨四笑笑打断道：“家主无须解释。家主将我请来此间，正代表了家主对杨四的信任其实事有凑巧，早间蒙彩衣从府中出去时，恰巧被我碰见了。以我对蒙彩衣的瞭解，无须猜测，她必然因为昨夜兵败，无力以武力臣服襄阳，只有假借结盟的名义，来巧夺长江水运的控制权。”

温师仲又是佩服又是责怪：“先生既然知道蒙彩衣将不利于我，为何没有立刻来提醒我呢”

杨四笑道：“蒙彩衣是我生平第一大敌，我在不知家主心意为何的情况下，焉敢轻易来见家主”

温师仲呵呵笑道：“原来你是怕我把你卖给蒙彩衣邀功呵呵这应该怪我，我没有第一时间知会你蒙彩衣前来结盟一事，使得先生对我误会，在此，我向先生道歉，希望先生莫要放在心上。”

温师仲不愧为当世枭雄，为了笼络人心，甘于屈节道歉，对此连杨四也不禁大为佩服，更为之叹息此人能屈能伸，遇事决断，本可大有作为，只可惜没有容人雅量，对属下诸多猜疑，终难成就大事。尤其于立嗣问题上，在温恒、温玄二人之间举棋不定，使得家族内部矛盾重重，难以一致对外，这也是他一大败着。

温师仲笼络人心的手段高明，杨四演戏的水平也不低。只见杨四泪光浮动，一派两肋插刀、剖心裂腹表忠心的模样，哽咽道：“家主言重了。想我杨四本是天魔宫弃将，兵败之后前来投奔家主，本想骗得一顿餐饭衣食聊过此生也就算了，谁知家主并不嫌弃杨四，不但锦衣玉食供奉，待以上宾之礼，更将杨四充为幕僚尽展所长，且言听计从。这衣食之赐也就罢了，我尽管不才，无论哪里混个三餐饱饭想来也不是什么难事，然而这知遇之恩却是我永远也忘不了的我辈中人，钱财利禄过往云烟，大功业大成就才是梦寐以求之物。愿上天祐我，得以辅佐家主成就霸业，这才不枉此生。”这满嘴谎言居然被他说得如此诚恳且声色俱佳，只怕连吴小棠这种臭不要脸的家伙也要瞠乎其后自愧不如。这，才是口蜜腹剑的最高境界啊

可怜的温师仲并不知道眼前这个矮胖子已经“磨刀霍霍向猪羊”，反而深为感动，甚至感动到有点惭愧的地步，心想：“我也没做什么啊，反正手里的银子多，杨四来投奔我的时候，我也就随便赏了他几口饭吃，然后又约他说了几句话、喝了几口茶，那茶叶也不是什么好茶，一般的茉莉花茶而已，他就这么感激，我还真是有点不好意思哎，怎么办，心里好愧疚啊”未完待续。..

...