方氏颔首，见泉瞳玥生的如西子重生，王嫱再世，一脸惊艳地转头对泉氏道：“姐姐好福气，玥姐儿出落的世间少有地标致。将来不知哪家儿郎能配得上这般品貌。”

泉氏摇摇头道：“快别这样说，她呀，是个好的，就是身子太弱，诗晴才是俏生生、水灵灵的好模样。”

“玥妹妹！我两个真是好久没见了，你都变得这么漂亮了，彦京哥哥呢？怎地不见他一道来？”诗晴说着，一把拉住了泉瞳玥的手儿，左看看右看看。

“表哥他……被事儿绊住了，若他知道是你来了，肯定要来见上一见的。姐姐这次回来是常住还是仅仅只待几天？等表哥得了空，我和他去拜访你们也是一样。”泉瞳玥想起被关在祠堂的怀景彦，目光有些闪躲。

“那还真是可惜了，不过呀，我们刚回永乐城，大街小巷都在说道彦京哥哥中了解元的事儿呢，想不到几年不见，哥哥竟然变得如此利害了。”诗晴略略失望地道。

几人许久未见，自有一番热络话说，中午又在园子赏景设私宴，款待这两位远道而来的娇客。

肥腻的，那有胭脂鹅脯、油炸鹌鹑、香酥鸭、板栗烧鸡，爽口的，那有鸡髓笋、桂花鱼条、清炒葵菜、鲜菇菜心、杏仁豆腐，喝饮的，那有冰糖百合燕窝羹、樱桃凝露蜜、野菌野鸽汤。

这顿饭只吃的宾主甚欢，一派融洽。

若说这母女何人？原来这诗晴名曰应诗晴，大泉瞳玥一岁余，其父应建茗，与泉瞳玥之父泉衡生，乃是同科进士，应、怀两家，乃是世交，时有往来。

幼时的应诗晴和泉瞳玥两个，就是怀景彦的小尾巴，哥哥照顾两个小妹妹，经常玩得一处去。

其后应大人外放，一家三口同去任上，诗晴与这对表兄妹才渐渐地断了联系。如今应大人五年任满，回永乐城叙职，这才将将安顿下来，母女两个就来了怀府拜访。

泉氏好久不见她母女，分外开心，宴后，几人在园子里头一边儿吃着茶点，一边儿说些分别之后，这几年来各自碰上的趣事。

期间，泉氏见应诗晴端庄有礼，活泼明丽，接人待物，应对有声，她的心里就起了不一样的心思。

怀景彦不明白母亲的心思，可他却是明白自个儿的心思的，被关这几日都未见谷韵澜，心里自然想念得紧。

马车停在西北角，怀景彦坐在里头候着，长风下了车来，却发现谷府大门紧锁，上去敲门，也不见人来应，虽说他两个多半是在书院里幽会，极少来这谷府，可前次来的时候，也不是这番模样。

长风有些疑惑地在门口站了片刻，正要转身，那侧门却悄悄地开了一条缝儿，不多时，谷韵澜飞快地从里面奔了出来，拉着长风的衣袖就问：“你家少爷呢？”

长风自引她去车上，那谷韵澜一见到怀景彦，眼泪就滚落了下来：“怎地这么长时间都不来看我？你可知道，我这几日受尽了折磨……”

怀景彦闻言，心揪得死紧，他一把揽住她，柔声安慰：“被一些事儿耽搁了，今日才得空，你怎地这般憔悴？是谁折磨你？”

谷韵澜一惊，才发觉自个儿说漏了嘴，这才胡乱掩饰着：“还能是谁？你这般吊着我不上不下的，我怎会不憔悴？”

怀景彦如今自己也是满腔心事，自然也没有察觉到她的异常，只是想起谷府门前的凋敝，这又疑惑地问出了口：“你府上今日怎么没个动静儿？应门的人呢？”

谷韵澜生怕被他发现了端倪，自然要找个借口圆过去：“我先前不是同你说了吗？爹爹最近忙着染坊的事儿，府上那几个姨娘又找我娘麻烦，下人们都聚在正院呢，哪里顾得上门口有人没人。景彦，你究竟何时上门提亲？你再不快些，只怕我爹真要把我嫁给别人了。”

怀景彦也是想娶的，可他与母亲如今为了谷韵澜的事儿闹僵了，婚姻大事，向来是：父母之命，媒妁之言。他两个私相授受又怎么算得上数？如今泉氏不同意，他两个那是万万不可能在一起的。

谷韵澜见怀景彦支支吾吾，心里越发急了，府上每况愈下，她又没脸总去找刘公子，她现在急需摆脱谷府这个淤泥潭，怀景彦就是她的机会。

“你做什么不说话？我就知道你只是玩玩的，哪里是真心娶我？你走吧，往后各走各路，不再相见。”谷韵澜见催逼不成，又以退为进。

怀景彦闻言，一张脸就阴沉了下来，他被拘在祠堂五日，每日被母亲罚跪三个时辰，悬腕抄写祖训，今日才将将解了禁，就上赶着来寻她，哪知她又是这副模样。

他抿直了薄唇，不发一言，仿佛不认识眼前人一般，就这样冷冷地盯着谷韵澜。

谷韵澜如今心急火燎的，却选了一个最笨的法子来逼着怀景彦，两个人相处，哪能动不动就拿“嫁给别人，各不相见”来说事儿的？

怀景彦最恨的就是被人威胁，面前若不是她，自己早就甩袖走人了。她这不知收敛，不达目的就漫天撒泼，急躁又不知体恤人的性子，越发叫他难受。

母亲倒是有一点没有说错，将来韵澜嫁到他家做冢妇，能镇得住谁？

怀景彦揉了揉眉心，沉沉地盯着她：“你不必老拿这些事儿来要挟我，我说了会娶你，就一定会想办法的，时辰不早了，你先回去吧。”

谷韵澜闻言，不可置信地瞪着怀景彦，简直不敢相信他竟然如此敷衍自己。这厢还要说几句狠话，那怀景彦却不等她开口，就朝帘子外喊道：“长风，送韵澜回去。”

谷韵澜本就是个心高气傲的，从来都是怀景彦迁就她，她何时说过一句软话？这就梗着脖子，也不要人来扶，自己跳下了马车。

其后怀景彦身心俱疲地回了怀府，就又被泉氏唤去了园子，他走在小径时，一遍又一遍地提醒自己，如今好好儿同母亲解释，也未必就那样难，至于谷韵澜那性子，就等嫁过来，他再慢慢儿□□吧。

怀景彦甫一走进亭子，就见里头坐了几个人，除了泉氏与玥表妹之外，还有两个陌生的女眷。

“表哥，你可算来了，你看看我身旁坐的是谁？”泉瞳玥见是怀景彦来了，率先出声道。