拒“驱逐出村”这个惩罚对王大力而言不够严厉，莫清泽也知道杨保是按照新出炉的村规来办的，已经十分公正了，倒也不好再说什么。于是，对王大力的惩罚就这么定了下来，只等开村会宣布村规时，将这件事正式公布出来，借此警示整个柳杨村的村民。

至于附和王大力讹诈莫家的那十几个村民，杨保也给出了处罚建议。这些人口头警告一次，如有再犯，亦要被驱逐出村。除此之外，每人还要无偿给莫家干半个月的农活儿，当是赔礼道歉。

听说了村里对这些人的惩罚，莫颜没有异议，几个小的更是激动地拍着手大声叫好。

王大力等人来闹事的那天晚上，他们睡的沉并没有被惊醒，直到第二天才知晓，当时就气得跳脚，现在坏人就要得到惩罚，心里自然痛快。

见孩子们高兴，原本心情很抑郁的莫清泽也抛开了那些不快，脸上浮现了了几丝笑意。

莫颜心中一动，装作不经意的问道：“爹，过几天就要过年了，街上是不是很热闹？您可有看到什么有趣的事？”

莫清泽笑意一顿，想起了白天看到的那个人，神色变得有些复杂，含糊的说道：“爹只顾着买东西，倒是没怎么留意，街上的人是很多。”

“哦，那肯定很热闹，要是年前没什么事，咱们都去逛逛！”

莫颜没有错过父亲的异样，就知道事情不会简单。只是当着这么多人的面，她也不好再问下去，只得岔开了话题，起身去厨房端饭菜出来吃。

有几个小的，还有楔毛团在一旁耍宝，饭桌上的气氛很是活络，莫清泽却不像往常那般附和，让莫颜的心情愈的沉重。

“爹，您跟女儿说句实话，您白天在饰铺子里，到底遇见谁了！”

吃过饭，趁着其他人都在厨房的小屋里烤火，莫颜借故将莫清泽请到书房里，开门见山直接问出了心底的疑虑。

不是她好奇心重，连父亲的**也打探，实在是她爹脾气耿直，又没有什么心眼儿，要是真在外面得罪了人，而那人又不好惹，她很担心父亲会吃亏。

冷不防女儿如此问，莫清泽神色一窒，随即想也不想的否认：“没有的事，爹不曾遇见谁！”许是觉得自己的语气太过生硬，他勉强扯出一丝笑容，极力压抑着烦闷说道：“这些年，你们姐弟三个跟着爹吃了许多苦，现在日子好过了些，爹原本是打算给你们挑些饰物，只是今日爹身上的银子没带够，这才没有走进去，你不要多想。”

知道长女是关心他，并没有因为她打听自己的行踪而生气，只是暗暗埋怨自己露了马脚。

莫颜倒是希望自己想多了，可是她爹这么激烈的反应，这么牵强的解释，只是让她的心里更加着急：“爹，女儿已经大了，能帮着您撑起这个家，只希望爹也不要什么事都自己扛着，这样只会让女儿更加担心。”

“颜儿，爹、爹……”莫清泽脸上闪过挣扎之色，不是不愿意说，实在是他不知从何说起，他甚至有些后悔为何不该一时兴起跑去走进那间饰铺子，遇见了那两个他永远不想再看见的人。

杜氏，他曾经的妻子，他三个孩子的母亲。那个女人与人私奔多年，一开始他的确很难堪，恨她不顾念夫妻感情甚至自己的亲生骨肉。拒如此，他还是不希望孩子们小小年纪，就怀着对母亲的恨意长大，这对他们一点好处也没有。

因此，即便村子里风言风语喧嚣尘上，他还是从未在孩子们面前说杜氏不好的话。事实上，杜氏未离开时，对三个孩子的确很好，尽到了身为人母应尽的责任，他不能因为恨意而否认这一点。

后来，随着他渐渐了解二叔二婶的为人，心里对杜氏的恨意逐渐淡去。如果不是他自己一心念着科举，常年待在镇上不会来，忽视了妻子和孩子所受的委屈，杜氏或许就不会抛夫弃子与人私奔。

身为丈夫，他不能为妻子和孩子遮风挡雨，让他们受尽了苦楚，他根本没脸再去指责杜氏为何要抛弃他和孩子，抛弃他们那个幸。

心里不恨了，可是他打心底不想再见到杜氏，只当这个人从未存在过，可他万万没想到竟然会在京城遇到她，甚至还有那个带她私奔的男人。

他们一家四口的生活好不容易平顺下来，他不想再起任何波澜。遇到这两个人，他只能悄悄地避开，就当从未见过，也不曾想过让孩子们知晓，可是却偏偏叫女儿心生怀疑，这一切，他要如何跟她说起？

父亲脸上略显痛苦的纠结，反倒让莫颜更加疑惑了，到底遇到什么人，竟然让父亲出现这种神情？她不愿逼迫父亲，连忙上前抱着莫清泽的胳膊安慰道：“爹，女儿只是随口问问，您不想说就算了，只要不是有人找您的麻烦，女儿便没什么可担心的了。”

莫清泽还在纠结要不要说出实情，哪知女儿就说出这么一番话来，心里既熨帖又感动，又有着浓浓的愧疚，如果不是他糊涂，孩子们也不会没有母亲，受尽别人的嘲笑……