接连收编春田、柯尔特、温彻斯特之后，骏马武器公司在美国国内已经没有对手，纵然是放眼全球，也只有恩菲尔德、克虏伯等少数几家军火公司可以和骏马武器公司比肩。

尤利西斯·格兰特无法帮助骏马武器公司去开拓国际市场，唯一能做的是帮助骏马武器公司提高其他武器公司进入美国市场的成本，把军火方面的关税提高到百分之一百五十，这就是尤利西斯·格兰特对李牧最大的回报。

李牧需要的也正是这，骏马武器公司是骏马集团的核心产业，无论如何李牧都要保持骏马武器公司在美国市场上的优势，至于其他电灯、电话那些产品，在专利期保护时限内，骏马集团根本就没有竞争对手，所以并不需要施加太多人为因素。

别以为美国国内只有骏马武器公司一家大企业就高枕无忧，据李牧所知，克虏伯公司就在积极和美国战争部联系，希望美国从克虏伯公司购买大口径火炮。

以李牧和谢尔曼之间的关系，德国人估计不会如愿，但如果明年尤利西斯·格兰特竞争总统失败，那么战争部长说不定也会换人，到时候还不知道是不是会有意外情况出现，所以现在干脆提高关税，从源头上降低克虏伯集团产品的竞争力，这才是老成之策。

8月份的华盛顿，表面上看上去依旧平静，实际上暗流汹涌，各方势力都在积极合纵连横，为明年的大选积蓄每一份力量。

李牧兑现了给尤利西斯·格兰特的承诺，积极为尤利西斯·格兰特造势，同时要求《时代周刊》和《都市丽人》配合宣传。

想法是好的，但在实施的时候总是会有这样那样的意外。

八月中，格洛丽亚抵达华盛顿，准备在华盛顿开设全美第二家都市丽人专卖店。

在是否支持尤利西斯·格兰特这个问题上，格洛丽亚和李牧的意见产生较大分歧。

“尤利西斯·格兰特…里姆，虽然我知道这样说会让你很生气，但是我还是要告诉你，尤利西斯格兰特想要赢得明年的大选几乎不可能，别说是民主党的选民，就算是共和党的选民都无法忍受尤利西斯·格兰特的愚蠢。”格洛丽亚直言不悔，这个威尔家的长女好像忘记了，是谁把威尔一步一步提拔到现在这个位置上。

其实也怪不得格洛丽亚看不上尤利西斯·格兰特，抛去个人感情，李牧也清楚的指导尤利西斯·格兰特就是个最蹩脚的牌手，自己原本是一把王牌，感觉被他打得稀烂。

南北战争结束时，民主党的威信降到谷底，这时候的共和党如果乘胜追击，民主党将会成为一个历史名词。

但在尤利西斯·格兰特的领导下，共和党节节败退，特别是在第二个任期之内，一连串的丑闻，导致美国国民对共和党不断失去信心。

如果这时候共和党应对得当，那未尝没有回天之力，只可惜共和党没有危机公关意识，再加上民主党的推波助澜，共和党一错再错，现在看来，居然已经是大厦将覆。

格洛丽亚可不是对李牧唯命是从的初雪，即使现在成为都市丽人专卖店的老板，格洛丽亚仍然是以一位独立媒体人自居，对于美国政局，格洛丽亚有自己的看法，而往往局外人，看得会更加清晰。

“我知道舆论对于总统先生不利，不过舆论是可以引导的，同样的一件事儿，从不同的角度去报道，就可以令人得出不同的结论，既然总统先生连任最符合我们的利益，那么我们就要坚定信念。”李牧不会轻易被人说服，在李牧眼中，格洛丽亚大多数时候仍然是那个爱唱歌的小女孩，如果换成威尔，或许李牧会认真考虑他的话。

“好吧，你总是对的，如果你坚持的话，那么《都市丽人》当然可以配合《时代周刊》进行宣传。”格洛丽亚不在这个问题上坚持。

实际上支持谁不支持谁对于格洛丽亚来说都没关系，作为一个女人，格洛丽亚根本就没有选举权，所以明年总统大选的时候，格洛丽亚只能当看客。

这也是美式民主的悲哀，在目前的美国，女人、孩子和那些没钱缴税的新移民，他们都没有选举权，这也使得骏马集团的那数万员工愈重要，他们都是符合标准的选民，将会在明年的大选中投出自己的神圣一票，这样一来，共和党在马萨诸塞州和纽约州的赢面就很大。

别以为阿瑟是纽约的市长，纽约州就将成为共和党的铁杆票仓，目前纽约州的州长是萨缪尔·特尔登，他很有可能将代表民主党参加明年的总统大选，如果没有李牧的帮助，那纽约州的选票到底属于谁还真不好说。

美国实行的是选举人制度，赢家通吃，也就是说在一个州内，不管支持民主党和支持共和党的票数有多么接近，选举结束之后，赢家将会得到所有的选票，输家一无所有，所以这时候，每一份力量都是非常重要的，都有可能决定胜负。

“放心吧，你自己就是专业的媒体人，那么你应该很清楚舆论导向的威力，只要我们自己不在犯错，最后的胜利一定会属于我们。”虽然共和党看上去是泥菩萨过江自身难保，不过李牧还是有信心。

这个信心也不是毫无理由，虽然共和党是一堆烂泥糊不上墙，但民主党也好不到哪里去，这是个没有最烂只有更烂的时代，只要看上去不算烂的无可救药，那么就有可能赢得大选。

有《时代周刊》和《都市丽人》的帮助，李牧相信，共和党应该不会比民主党更烂，至少李牧能把共和党包装得看上去更加完整一点。