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三天后的香格里拉,大战方休。
“手臂感觉怎么样?”乔伊斯担心地帮罗杰活动一手。
罗杰抬起手臂,说:“已经逐渐恢复了,别担心。”
罗杰在与希尔玛的大战中释放出了投影形势的守护骑士圣灵,这是令乔伊斯非常意外的事,所幸如此,希尔玛的骨龙只是摧毁了战斗圣灵的一只手臂,就像灵魂的效力一般,罗杰在战后一手常常脱力。
但体内的圣光,正在缓慢地修复这只表面上一切如常,只是偶尔使不上力的臂膀。
罗杰又道:”我估计至少要一周时间。”
乔伊斯还有点担心,但从第一天决战过后,直到现在,罗杰的手从完全没有反应,到能够简单地举起东西,已经算恢复得不错,只有等过段时间再说了。
教廷内务人员来来去去,乔伊斯穿过走廊去吃午饭。飓风已经退去,香格里拉的码头成为一片废墟,城内混乱无比,一连多日,所有人都在忙碌——预备军事防御,重建港口区,以及商量如何解决炼金师协会的后续问题。
当然,这些都与乔伊斯关系不大,毕竟他在本地是客人,秉承制造了烂摊子可以扔给主人去收拾的传统,乔伊斯非常心安理得地暂时休假三天。
默克的乐观情绪感染了他,譬如“不就是个协会嘛,不用怕它。”“多诺修斯很快就要完蛋了”。“放心,码头重建一会就好了”。于是乔伊斯也就不再为康坦斯丁担心了。
康坦斯丁与他的三名骑士正在餐厅坐着,乔伊斯抵达时,罗杰和霍伦已经到了,自然而然的,康坦斯丁左手侧骑士长之位空着,而乔伊斯坐了右手侧客人的第一个位置,挨着他的是罗杰,再然后是霍伦。
这些天里,霍伦几乎被默认为乔伊斯这边的人了,就连乔伊斯自己都觉得有点奇怪。
康坦斯丁带着众人祈祷,继而开始动刀叉,乔伊斯觉得康坦斯丁最近的精神实在是很不好,几乎随时就要开口骂人,便识趣地不问这问那,反而是罗杰最先开口道:“康坦斯丁阁下是否需要一点安宁的药剂?”
“我想确实需要一点。”康坦斯丁说:“幸亏乔伊斯给我看过一次病。待会饭后可以请大主教留下来,陪我一会吗?”
“荣幸之至。”乔伊斯答道。
“多吃,少想。”霍伦如是说:“多运动,身体才会健康。”
数人:“……”
“这是沙克的名言。”乔伊斯笑道:“拥有群山般广阔的胸襟,你将同样拥有山峦般强壮的脊梁。”
“所以像默克一样。”康坦斯丁的一名守护骑士打趣道:“反而蹦蹦跳跳不生病。”
所有人几乎都快要喷饭,罗杰接过乔伊斯的盘子,帮他挑出鱼排里不显眼的刺,说:“协会的内务,我想奇卡会着手收拾解决的,大主教阁下不必太担心。”
康坦斯丁道:“希尔玛还没有完全被毁灭,虽然我知道当着您的面这么说很不合适,但是……这件事确实令我坐立不安,难以成眠。“
罗杰稍一沉吟,而后道:“现在我的身体还没有完全痊愈,我向您保证,此事一定会在我手上妥善解决。”
“协会势力牵连甚广。”康坦斯丁又道:“盘根错节,恕我直言,本来不应该将这个重担交付在您的身上,但是……”
“您过虑了。”罗杰如是说:“我出身自香格里拉,同样,我们的骑士长也曾是自由港人,我想这个自由都市的精神,在我们的成长中留下了不可磨灭的印迹,在需要时挺身而出,是我们的本分。”
康坦斯丁点点头,罗杰说:“等我再休息一段时间后,就将着手调查,并拔除麦里安的布局。”
“默克已经派人在监视协会了。”另一名守护骑士把面包递过来,说:“现在城里流言四起,恐怕随时会引起……不必要的争端,我建议你们不要再以微服私访的状况涉足其中。把一切放到明面上来,否则很可能会有危险。”
“等亚历克斯骑士长抵达后。”罗杰道:“我们才能腾出手,解决一系列问题。”
“我们或许会提前发起反击战。”康坦斯丁道:“必须在神恩节前,不能让多诺修斯有太多的喘息时间了。”
数人心神领会,便转而讨论今年香格里拉神恩节的庆典,距离神恩节还有两个多月,这场飓风过后,天气转凉,然而大巫妖多诺修斯没有退走,而是调集了他所有的幽灵船海军,包围了整个香格里拉。光之圣女的支援能力有限,只出现了一次,便无法再支持长时间海战,幻化出人类形态,回到了黄金之城协助乌瑟巩固圣光结界。
而自由港北面,则盘踞着大量的石像鬼与地狱骑士军团,看来短暂的挫败并未令多诺修斯退却。香格里拉看起来经历了短暂的大战后,未到伤筋动骨,所有人——包括乔伊斯,心里都清楚,接下来的战役,将是至关重要的一战。
午饭后,骑士们各自离席,乔伊斯来到花园,康坦斯丁的部下已摆放上茶点,两名大主教坐在阳光下,康坦斯丁身后站着那位名字很长的书记官。
“乔伊斯大主教,这里有您的几封信。”书记官道:“几天前信使无法入城,所以一直拖延到现在才交给您,希望不会耽误事。”
“耽误的话也已经完蛋了。”乔伊斯轻松地说:“除了欣然接受,我想没有比这更好的方法,我看看是谁的来信?”
乔伊斯接过信,康坦斯丁看了乔伊斯一眼,说:“你和默克那家伙简直就是一个模子里印出来的性格。”
乔伊斯笑了起来,展开第一封,发现是亚历克斯在千里之外,通过白杨城送来的来信。
亲爱的乔:
雷的下落不明,我追上了易卜然,并与他进行了第一次正式交手,很显然,他的目标并不是我,幸而从你身上得到了信念与力量,令我挫败了他。我比从前任何时候,更强烈地感觉到,黑暗将无法主宰这片大陆,只有光明与爱,才是通途。
阿斯坦德大主教答应帮我把这封信转交给你,但在我无法再追踪易卜然与雷的下落的情况下,目前最重要的事是尽快驰援自由港,塔克和西里斯领的战况陷入胶着,卡兰纳在西部雪山布设了新的传送阵。
我会设法抄个近路,希望能在你们开战前抵达。如果没有,我相信你能与罗杰交出一份完美的答卷。
你的:亚克
乔伊斯收起信,一边翻阅另一封,问康坦斯丁:“从西北城市到香格里拉,有什么近路可以走吗?
康坦斯丁想了想,说:“只有沿琥珀河入海,再走海路过来,但以目前的局势,多诺修斯的第一军团扼守了入海要道,很难。”
乔伊斯心想亚历克斯神通广大,说不定有自己的办法,便不再担心,他又翻开第二封信,是夜枫写来的。夜枫的字迹很奇怪,像个小孩子写的一样,有不会写的字还用图画代替,看得乔伊斯险些一口茶喷出来,实在是太可爱了。
乔伊:
我们的蛋已经可以孵化了。
妈妈说她迫切的,急切的,焦急的想见到你,为了孵蛋的事情。
她交给我一个长长的(涂划掉),(后面是奥丁的三个字)“宝石杖”,和一个时钟(奥丁的注释:表盘),让我亲手带给你。我尽快动身,爸爸让我穿过忘记森林和卡萨加隆,过来海港。
就这样,爱你。
夜枫。
夜枫的署名写得还挺漂亮,显然练过无数次,乔伊斯实在是太想念他了,以至于得到他上路前来自由港时高兴得不得了。
最后一封信,封面没有署名,打开以后,里面飘出一张金箔打造的书签。
康坦斯丁登时动容,说:“让我看看?”
“嗯?”乔伊斯把书签递给康坦斯丁,里面是一行一笔一划,写得很认真的信,居然还写得挺漂亮,是个严肃认真的人写的。
尊敬的大主教阁下乔伊斯:
长城下局势动荡,在下将往西里斯领,与科索恩骑士、菲里德骑士汇合,为沙克贡献我的一份力量,期待在北方与你再会。
万物静默成谜
唯有你的歌声
在我灵魂中欢唱。