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周氏不敢得罪老太太,稍晚时候亲自去老人家那边请罪,当时老太太怀里抱着外孙女寄眉,正往小丫头嘴里宠爱的喂汤羹。
老太太的态度很明了了,这外孙女她是疼的,会给她做主。
萧素秋在一旁坐着给女儿整理小鞋子,见周氏进来了,冷瞥了她一眼,摆出胜利的姿态:“嫂子来了,快坐,正想去找您商量订亲礼的事呢。”
周氏得到老太太首肯,才坐下尴尬的笑道:“是得好好商量商量。”瞅向寄眉丫头的眼睛,见那黑黢黢的眼仁只盯着一个地方看,心道真真是个睁眼瞎,心里不由得绞着劲儿的疼。
老太太见她们姑嫂间‘你剜我一眼,我瞪你一下’的,看着就心烦,抱起外孙女,哄着她道:“走,外婆抱你出去转转。”
素秋道:“娘,您去哪儿呀。”
萧老太太晃着寄眉的小胳膊,似笑非笑的道:“你们两家结亲家,我这把老骨头不陪你们折腾,就等着吃寄眉的喜糖了。”说着,轻轻咬了下外孙女嫩呼呼的小指头:“是不是呀,寄眉。”
陆寄眉轻声哎呀了下:“是眉儿的指头,不是喜糖。”
萧老太太逗的直乐,抱着寄眉去外面散步了,留下素秋跟周氏较量。
素秋先道:“嫂子,其实这也没什么好商量的,凡事按规矩来,我这就写信让寄眉她爹过来,您和大哥该张罗的就赶紧张罗罢,请几桌在哪个院哪个屋摆酒,我听您们的。”
这是吃定他们了。周氏阴阳怪气的道:“行。我不是怕小姑子不满意,挑我这个嫂子的理么,才来找你商量,我本来也寻思想让老太太帮咱们看看,可老太太明显不想理会这茬,你说听我们的,那我们可就去办了。”
素秋道:“虽然是一家人,但有些地方也得过的去,太寒酸了可不成。”
周氏终于忍不住冷笑道:“哪能呀,这心呀,你就妥妥放回肚子里吧,萧家在粟城的脸面,我们可不敢丢!”
素秋冷声道:“那就找个好日子,尽早把事情定下来罢。等订亲礼过后,我还得带着寄眉四处求医问药呢。”
之前寄眉的花费就全是萧家出的,等订亲后,寄眉名义上是萧家的儿媳妇了,花销自然更得萧家全部包揽了。陆成栋是个穷教谕,那点芝麻粒的俸禄还不够他养活家里的几口仆人的,乡下有些田产,但远称不上富足。这回可好了,他们把萧家当做钱口袋,银子得流水般的花了。
周氏一仰脖:“成,给寄眉治病的银子,之前的我们掏了,之后的,我们更得管了,谁让砚泽那死孩子闯了祸,老爷子让他照顾你们家寄眉一辈子呢。”
这件事若不是老爷子出面,她和丈夫无论如何也不会让儿子娶个瞎婆子在屋里摆着。
姑嫂两人谈妥后,分头走了。周氏晚上抱着儿子又哭了一场,第二天装作若无其事的着手张罗订亲的事。
陆成栋到了粟城岳父家,听闻妻子把女儿的婚事定了,不禁大吃一惊。他对妻子萧素秋言听计从,但才治了一年,就咬定寄眉的眼睛不会好了,匆匆定下儿女亲家,未免太鲁莽了。
待到晚上,萧素秋拉着他的袖子,哭着告诉他京城大夫给出的诊治结果,寄眉的眼睛确实不会好了。
陆成栋只好接受这个事实,让寄眉嫁回妻子娘家是最好的选择。他家人丁稀薄,他和妻子百年之后,女儿个盲的,若是夫家嫌弃了休妻,连活都活不下去了。萧家不管怎么说,终究是自家亲戚,打折骨头连着筋。再者,那闯祸的萧砚泽就该照顾寄眉一辈子,弥补他的过错。
订亲当日,前院搭了个戏台,请了戏班子来唱戏。戏台乌泱泱的挤了一堆人,嗑着瓜子凑热闹,谈笑的谈笑,听戏的听戏,很是热闹。
这时人群里有几个小童钻来钻去的打闹,急的后面那婆子连声叫:“哎呦我的小祖宗,您可慢着点!”
这是萧砚泽的订亲筵,却跟他没什么关系,无碍乎一群人吃吃喝喝。至于他呢,捞到的最大好处就是放了一天假,不用念书了,于是院子里处处留下了他调皮捣蛋的身影,终于撞翻了一个丫鬟手里的菜碟,惊动了母亲周氏,周氏招待女客的百忙之中,倒出空来拧了他一顿,勒令奶妈领回后院看管起来。
萧砚泽垂头丧气的跟着奶妈往后院走。路过一间屋子的时候,听到里面有咯咯的笑声,他正郁闷着呢,居然有人在这个时候发笑,他好奇的推开屋门。
屋里的炕上坐着两个小不点,其中一个穿着红袄的胖乎乎的背影听到声响,回头望他,却对身边的粗黑丫头道:“金翠,谁来了?”
这时炕里的另一个男孩朝他张望了一眼:“哦,是砚泽来了。”
穿红袄的小女孩是他所谓的媳妇陆寄眉,另一个小男孩则是他九叔萧赋清,他是杜姨娘给老爷子生的老来子,只长萧砚泽四岁,却差了一个辈分。不过这在大家族也很常见,外面还有几支族人要朝萧砚泽叫爷爷。
“你们怎么在这儿?”萧砚泽平常跟九叔一起读书,下了学堂,九叔继续温书,萧砚泽则去玩,两人不碰面的。
寄眉听到萧砚泽的声音,开心的笑道:“小舅舅给我讲故事听呢。”
萧赋清招呼砚泽坐过来:“你想不想听?”
“我又不是老婆子,听这些闲碎的东西做什么?”嘴上这么说,但还是爬上炕,狠狠的撞了寄眉一下:“一边去!”