七月，本就是太阳正毒的时候，又接连两个多月没下雨，别说是出门了，就是在屋子里都热得喘不过气来。

明珠如今已经是挪了地方，住在阴凉的屋子里了。可饶是如此，每一日对她来说也是煎熬。

明珠用帕子擦了一把额头上的汗珠：“周嬷嬷，你说这样的日子什么时候是个头呀！我听说有些地方已经渴死了人。”幸好两个儿子回了京城，要是也在这里，她还不定怎么担心呢！

周嬷嬷是太后给明珠的人，经了许多的事：“夫人，你现在最重要的是安心养胎，其他的不要多想。”问题是明珠想得多了，除了让自己不舒坦，增加老爷和她们这些人的负担，啥用都没有。

明珠嘀咕着说道：“也不知道京城怎么样了？”咳，这个孩子来得太巧合了，晚点的话她也跟着回了京城。在京城有娘家人照顾，也不用在这里拖了丈夫的后腿。

明珠摸着自己的肚子，心里暗暗想着，这胎一定是个姑娘。从怀孕到现在，孩子都很乖巧，跟怀前面两个的感觉截然不一样。

晚上牛阳晖回来，明珠刚准备张罗着用晚膳。牛阳晖摇头说道：“我还有事要出去，换下衣裳就去。”

明珠见牛阳晖神色很难看，心里一突，问道：“夫君，怎么了？出什么事了？”

牛阳晖笑着说道：“没事，你也知道现在衙门事多，大家都忙不过来。你在家好好安胎，我今天晚上可能不会回来了。”

明珠送走了牛阳晖，赶紧让人出去打听消息。到了第二天，明珠得了消息，面色大变：“瘟疫？竟然生了瘟疫？”

来回话的管事说道：“夫人莫担心，生问题的地方不是苏州，是邻省，老爷跟其他大人都在商议对策。”苏州的情况还算好的，毕竟旁边有一条河，虽然河水越来越少，但总归是不愁没水喝，而且如今苏州城内还有大善人在施粥，虽然吃不饱，但也不会饿死。也就因为这样，邻省的人不少逃难逃到了苏州城。如今外面生瘟疫，这个问题又上升了。

周嬷嬷不阻止明珠探听这些消息，是她觉得现在外面形势很严峻，不能让明珠两眼一抹黑，啥事都不知道。而且，现在外面生了瘟疫，虽然离苏州有些远，但是该注意的还是得注意。

周嬷嬷吩咐了人，将门关紧，不准人随意进出。明珠因为相信月瑶的话，知道可能会有干旱，所以前几个月买了不少的粮食跟生活用品。日常用品暂时倒也不担心，现在唯一担心的就是千万不能将瘟疫传染到苏州城内来。

明珠自言自语道：“早知道就该多问月瑶一些事情了。”

周嬷嬷眼皮一跳，前段时间两个主子一直让他们多购置粮食，她就纳闷。现在夫人又突然冒出这么一句，周嬷嬷难免不会多想：“夫人，你在说什么？”

明珠意识到自己说错话了，掩饰道：“我在说，若是早知道这里会这样，我就该跟月瑶回京城。”

周嬷嬷也不愿意深想，太后将她给了明珠，那她的生死就操控在明珠的手上：“只要我们小心，夫人不会有事。”

被明珠念叨的月瑶，此时也很忙碌。京城这两个多月虽然也下了雨，但是雨水不足，粮食减产。月瑶免除了名下佃户的租金，饶是如此，还有不少的佃户日子过得艰难。

受旱灾的影响，京城这两个月的粮食涨价得很快，此时的粮食已经是四月的两倍多了。

月瑶很是奇怪：“朝廷怎么不将粮食拿出来平价卖？”

向薇好笑道：“朝廷若是没拿出手，你以为现在的粮食还能是这么点价呀！至少得翻数倍。”向薇觉得还是皇帝精，两倍多的粮价虽然高了一些，但许多人还是能承受得起的。皇帝的作为，既暂时稳定了京城的稳定，也不让自己吃亏。

月瑶没跟向薇讨论粮食的事情，只是说道：“我那庄子上还存了不少的粮食，你说万一有人得了消息去抢粮食怎么办？”月瑶的意思是要将这些粮食处理了。

月瑶本来是想将这些粮食捐出去，不过听了向薇的话，皇帝都觉得凭白施舍不好，那她也不去施粥了。

向薇提出了一个很好的建议：“我觉得，我们也可以将这些粮食卖出去，也不卖到京城，就卖给京城的那些佃户。若是没钱先欠着，等年成好了再让他们慢慢还。”这样既减轻了风险，又让佃户感恩戴德，向薇觉得很不错。