太后懿旨来的突然，犹如一个惊雷，同此事有关的人纷纷开始猜测太后所为究竟是何意。有考虑的远些的，便认为是因为萧韶如今越放肆，皇家尊严不容侵犯，懿德太后将蒋阮赐给他，与别人来说可能是好事，对本就背上“乱臣贼子”之名的萧韶来说却是个烫手山芋。有人说这是皇家对锦英王的警告，有看的长远些的，却认为是太后在为锦英王铺路，要知道若是前线蒋信之无事，待班师回朝，这两人关系亲上加亲，大锦朝廷中便又是一股难以抗拒的力量。
然而皇家心思总不是那么容易被猜到的，圣意难测。反倒是大锦朝的大姑娘小媳妇心思最为单纯，无一不是为萧韶这样风姿俊朗的人最后只娶了个尚书府的女儿而感到惋惜。
这些消息传到尚书府的时候，红缨正和蒋素素说着话。
蒋素素近来瞧着越清丽了，而清丽中又含着一丝若有若无的媚态。同蒋阮五官的妩媚艳丽不同，蒋素素的媚艳是在举手投足中，仿佛已经被滋润过的年轻少妇般，有一种无法抗拒的香艳。即便是出身青楼的五姨娘红缨，瞧着对面蒋素素说话的神态时，也忍不住微微失神。
“姨娘？”蒋素素瞧见红缨的痴迷，眼中闪过一丝不屑，转而却是绽开了一朵轻笑，犹如山间清晨中一朵带露的白莲花，花骨朵颤啊颤啊的，勾的人心痒痒。如今竟是男女通吃了。
红缨被她这么一唤才回过神来，心中不由得划过一丝惊色。想到如今这府上的二小姐每日呆在院子里也不知道做些什么。如今蒋超官职渐渐高了起来，重新得了蒋权的信任，她也不好再为难蒋素素。况且蒋权也交代过，红缨同蒋素素相处的到底还是相安无事。可今日蒋素素却是破天荒的来她院子里坐了坐，红缨这时也才现，蒋素素不知何时面上的伤疤已然全部没有痕迹，倒是比原先更多了几分风情。
蒋权本身就生了一副好皮囊，这蒋府的儿女们个个也都继承了蒋家人的好相貌。蒋家三个女儿，蒋阮明艳动人，蒋素素清丽入骨，蒋丹容色虽稍逊，胜在清新乖巧。只是一直以来，以红缨过来人的眼光看，男人们嘴里说喜爱蒋素素这样不食人间烟火的女子，实则私心里总是喜爱颜色明艳的。所以蒋阮的容貌是最讨巧的，可也容易流于艳俗。
而如今看来，蒋素素依旧是那一副脂粉未擦的模样，却莫名的有了几分勾引人的眼色。就连她都忍不住被吸引了过去，红缨心中虽然不解。却也收起了对蒋素素的轻视之心，有这样的美貌风情，再有几分风情手段，蒋素素只要好好利用她的身体，怕是日后也能轻易得到她想要的一切。
想到这里，红缨便笑了起来：“如今瞧着二姑娘出落得越动人美丽，教妾身也都看呆了去。让二姑娘见笑了。”
“姨娘这是说什么话？”蒋素素微微笑起来，她惯会做仙子模样，只是如今平白又添了几分风情，一抬手一低头都是让人目光不由自主的落在她身上。她道：“我只听闻当初姨娘进府的时候，父亲爱护有加，姨娘又生的国色天香，教京城里许多人前来府门处观看。如今想来，盛况已过去许多年，姨娘还这样年轻，甚至怀了小弟弟，风姿更胜当年。实在是令人心折，难怪父亲疼爱有加了。”
这一番话听得红缨是受用至极，一只手便不由自主的抚上了自己的小腹。那一处其实并没有什么孩子，不过如今只要她说这里有孩子，这就是有孩子。这蒋府里如今就是她一人独大，蒋权已经被她牢牢掌握在手中，对她的话深信不疑。便是到了临产的那一日，准备做好了，那孩子顺顺利利的出声，日后也会是这府上的公子。
她面上浮起些真心的笑容，再看向蒋素素时便有些满意。这二小姐如今瞧着倒是个识趣的，当初夏研手段她也领教过，如今夏研倒了，蒋素素这也不是巴巴的赶着上来讨好。红缨自觉有一种荣耀的感觉。
“二小姐抬举妾身了，妾身不过是一介妾室罢了，哪里能当得起风姿二字。倒是二小姐，”红缨意味深长道：“眼见着出落得这么标致，妾身瞧着放眼整个京城，怕是也挑不出第二个如此出挑的人物了。日后想来也是能嫁入好人家的，到那时锦衣玉食，被人捧在手心，才是荣宠无限，风姿不绝啊。”
“姨娘说笑了，”蒋素素叹息一声，面色黯然道：“今日母亲重病，父亲每日忙于朝政之事，姨娘又怀有身子，祖父母也不好插手素素的事。这府里还有谁记得起素素…。”她抹了抹眼角快要晃出的眼泪，声音微低：“况且素素也没有大姐姐那样的福分，有太后娘娘指婚，能嫁给锦英王萧王爷那样神仙般的人物。”
红缨心中一哂，原是吃不到葡萄眼红妒忌倒酸水来了。只是人家如今在她面前倒苦水，总也不能不劝慰几句不是，登时便笑道：“二小姐切莫妄自菲薄。大小姐也不过是运道好罢了，说句不中听的话，二小姐人才相貌哪样又差了大小姐？若非是指婚，想来凭借二小姐的条件，也未必不能入锦英王府的大门。”
这话却是说的有些过了。锦英王府的大门哪是说进就能进的，早在之前便有朝中大臣透露过，皇上有心要将滨海总督姚家千金指给萧韶。那姚家小姐是什么样的人，大抵是能抵得过一国公主的实力了。皇帝对萧韶如此看重，便是她一个小小的尚书之女，如何能让皇帝看得上眼。这一次蒋阮若非是懿德太后的指婚，想来也是轮不上她的。
蒋素素心中冷笑，语气却越的低微：“多谢姨娘宽慰。素素自知身份低微，也远远不及大姐姐风采相貌。从未痴心妄想过如大姐姐一般嫁入锦英王府做王妃。只是……”说到这里，她声音微微哽咽，眼眶更是红，瞧着神情不似作伪，道：“只是早在很久之前，素素便视锦英王为心上人了，只希望能远远的看着他一眼便好，没想到，如今这个梦都不能容素素做下去了。”
红缨一惊，万万没料到蒋素素会当着她的面说出这一桩秘事。红缨自认同蒋素素的关系还没有亲密到能分享女儿家心事的地步，蒋素素也并非是一根筋随意信任别人的人。这其中必然有什么原因，红缨非但没有放松，反而警觉起来，皮笑肉不笑道：“二小姐这话可是当真？可莫要拿自己的闺誉当玩笑啊。”
“姨娘也不信我么？”蒋素素幽幽叹了一声。她这么一蹙眉，眼睛便似起了一层蒙蒙雾气，让人觉得仿佛雾里看花似的，方要看清楚的时候，便陷入了其中的深潭去。那淡色的唇丰润小巧，分明是说话的动作，也能看的人口干舌燥。
红缨竭力压住心中的燥意，别开眼去，只听蒋素素又道：“姨娘不信便罢了。早在三年前，玲珑舫花灯节那一日，萧王爷替素素解了围后，我便一心扑在他身上。本想着做不成他的妻子，远远的望上一眼也好。没想到阴差阳错，他竟成了我的姐夫。”
红缨越听越觉得离谱，心中计较一番，才开口问：“既然二小姐也知道如今你俩缘分已尽，便还是早些放心才是，另择佳婿，也未必不是另一桩好姻缘。”
蒋素素哀怨的看了红缨一眼，那一眼像是一道亮光，只觉得让人仿佛看到一条美人蛇缓缓扭动，根本无法移开目光。