萧韶将信交给锦二，锦二匆匆出了门。关良翰瞧见，愣了愣：“还不到年关，你给老头子写什么信？”

“老头子”是关良翰对他们师父八岐先生的称呼，说起来萧韶自南疆回来，还未曾拜见过他一次。萧韶道：“我要上迦南山一趟。”

迦南山是八歧先生居住的地方，也是这一门八位师兄弟平日里练习之处。八歧先生说起来也是一位奇人，他上知天文下知地理，精通岐黄之术，又懂御敌战场行阵。先皇在世的时候曾请他出山辅佐，却被当时还是少年的八歧先生一口回绝，只说天道不可逆转，不可逆天而行。迦南山上布了阵法，天下无人可解，平日里人是找不见的。

“上迦南山，三哥等等我。”莫聪跳起来：“我也要去！”

“你去干什么？”关良翰奇道。莫聪性子跳脱，从前在山上的时候就最怕八歧先生。

“最近朝中那个太傅柳敏是是越来越得皇帝信任了，上次我上个折子，愣是被柳敏给挑了刺头。平时也就罢了，这家伙就是块又臭又硬的石头，凡是都要讲个绝对公正，一粒沙子也容不下，气死小爷了。”

莫聪是地道的世家公子哥儿，虽然从小聪慧狡黠，也很有些正义感，但到底是从小被父亲抱着在官场里长大的人，深谙水至清则无鱼之道。遇上莫聪这样不通事理的书呆子，几乎要被气的吐血。这不，只有向师父大人寻求帮助。

“就是那个新科状元？”关良翰向来对读书人很有几分成见：“迂腐，跟酸秀才说这么多作甚，揍他一顿就好了。”

“殴打朝廷命官，你不怕御史上折子？”萧韶看向跃跃欲试的莫聪，莫聪顿时像泄了气的皮球一般萎顿下来。关良翰见激将不成功，颇有些失望。转而望向萧韶道：“你什么时候出？”

“现在。”萧韶答。

……

一连几日都未看到萧韶的踪影，蒋阮倒是有些不习惯。回过神来的时候心中起了一层淡淡的忧虑，习惯了一个人的日子，萧韶却只用了短短的时间让她习惯了他的存在，对于蒋阮来说，并非是什么好事。

如今虽然不知萧韶平日里到底做的是什么，却也明白那必定不是什么轻易地事情。京中走马逗鸟的纨绔子弟如此多，萧韶和纨绔子弟不同，全身上下都没有一丝玩世不恭的气息。平日里瞧着，也让人容易忽略他的年龄，令人觉得异样的安心。

然而萧韶做些什么到底与她无关，比起来，府里的魍魉鬼魅更让人关心。譬如说红缨，前些日子缠着蒋权要请个大夫来给府中的孕妇瞧身子，正房夫人夏研正是快要临盆的时候，心情本就有些无常，二话不说便拒绝了红缨。红缨同蒋权撒娇，最后夏研几乎是被逼着请了脉，大夫答卖相平稳，夏研却因为红缨的举动动了胎气。蒋权有些生气，这几日都不怎么去红缨的院子里，因为愧疚，一回府就时时陪着夏研。

露珠奇怪道：“真是奇了，夫人肚里明明就没了孩子？怎的还查了出来？”

“夏研吃了亏，自然会聪明些。若是连这一手都不留，岂不是早就被红缨打的落花流水？”蒋阮正在翻董盈儿给她下的帖子，邀她明日去京兆尹府上玩耍。这次回来，她倒是还未曾见过这几个名义上的手帕交。事实上，她从庄子上回京，又从京城跟随太后出城，时间太短，并未和什么人真心相交过。如今高调归京，却是要开始打入京中上流人的圈子，这些人脉关系须得好好维护。

“那咱们就眼睁睁的看着五姨娘吃亏？”露珠道：“姑娘其实也并不喜欢五姨娘，对么？”

蒋阮虽然一直偏帮红缨，表面瞧着也算热络，但几个丫鬟从绸鱼丝的事情就看了出来，蒋阮也并不将红缨当做自己人。

蒋阮笑了笑，人的*永无止境，红缨从前或许只是想做一个安安分分的姨娘，可是被提点之后，想的就是蒋府当家夫人的位子。和这样贪婪的人打交道，永远不要过分给予信任。更何况，她从来就恨蒋府的每一个人，又何来喜欢？

连翘笑嘻嘻道：“不说这些了，说起来，姑娘可是三年未曾见着董小姐她们，奴婢听外头人说，董小姐如今也到了该嫁人的年纪，最迟年关就会嫁到常家呢。”

董盈儿？蒋阮微微皱起眉头，董盈儿上一世嫁给了从三品京城盐运使常安，这两人的亲事时从小便定下的，应当是门当户对的一队鸳鸯佳丽，后来也过的极为舒心惬意。上一世宫宴的时候，蒋阮曾远远的见过他们，当时董盈儿和常安一副伉俪情深的模样，还很是令她羡慕了一番。

如今算起来，时间倒是还好。似乎这个夏末过了，董盈儿就该嫁过去了。董盈儿嫁了人，林自香也快了，上一世，林自香嫁给了三皇子宣信，宣心生母早死，平日里无人管束变成了浪荡子，自出户开府就几乎没再宫里出现过，是宫中最不起眼的皇子。偏生这个皇子还荒淫无度，姬妾成群，上一世陈贵妃亲自指婚林自香和宣信，最后林自香落得一个和宣信宠妾同归于尽的下场，林家就此败落下去。蒋阮皱了皱眉，如今算起来，离贵妃指亲还有些日子，应当想个什么法子避开才是，亦或者是去求懿德太后？

摇了摇头，暂时将这些事情放到一边，蒋阮想着明日见到林自香再打听些消息。

……

第二日，白芷和连翘早早的为她梳妆打扮，因着这是蒋阮回京后头一次见各位贵女，董盈儿是个老好人，邀的人里自然还有诸位贵女。如今她贵为郡主身份，自然也不能如从前一般。省的别人拿捏错处。

待全部梳洗整理好，蒋阮道：“天竺和白芷跟我出去，连翘你和白露留在府里，小心应付妍华苑那边。”虽说白芷和连翘是一等丫鬟，天竺和露珠是二等丫鬟，蒋阮眼里倒是一视同仁。天竺有武功，带在身边最好，白芷性子稳妥，日后同贵女打交道得让她学着些。连翘泼辣，露珠机灵，留在府里，今日红缨和夏研越的小心，若是想祸水东引到阮居来，两个丫头也能抵挡一二。

连翘和露珠对这个吩咐倒是没有任何异议，周嬷嬷自三年前已经被送回赵家，她眼睛瞎了，赵光对她有愧，自然会将她颐养天年。蒋阮寻思着要不要找个教养嬷嬷在身边，做做样子便是。

京兆尹府上的后院里，一群正值妙龄的少女们坐在一起，桌上摆着茶和点心，说笑的正是热闹。

容雅郡主笑道：“那蒋大小姐怎地还不来？莫不是如今成了郡主，也便托大了，故意给咱们下马威呢。”

容雅郡主是雍王的掌上明珠，雍王是先皇在世时的堂兄，两人感情也十分不错，四王叛乱之时，雍王也曾助了当今圣上一臂之力。是以在大锦朝地位很高，容雅郡主三年前曾在玲珑舫上见过蒋阮一面，只是她从小心高气傲，以真正的名门闺秀自居，蒋阮这样庄子上养大的失宠嫡女根本不能入她眼。谁知如今摇身一变，竟成了能与她并驾齐驱的当朝郡主，心中哪里能不妒恨，说的话里便带了三分毒计。

赵瑾皱了皱眉，文霏霏也有些不悦。她们两人都是武将世家养出来的女儿，自来便有些瞧不上女儿家的弯弯绕绕，直觉容雅说话有些不中听。林自香更是个直硬的性子，当下就将不高兴摆在脸上，硬邦邦的答道：“盈儿给阮妹妹下的帖子里，如今还未到时间，郡主提前三刻钟到来，却说阮妹妹迟到，难不成盈儿帖子里的时间不是时间，都得以郡主的时间为时间不成？”

容雅郡主被林自香说的红了脸，心中自然是气愤难当，若说是别的人她还能刺上几句，可偏偏是软硬不吃的林自香，再与她争执下去，便是丢了堂堂郡主的脸面。容雅心中虽然恨得咬牙，面上却只做一副不与林自香说话的云淡风轻：“我懒得与你强词夺理。”

林自香还要说，董盈儿忙过来打圆场：“哎，都少说两句吧，今日是我将你们请来的，若是争执了，倒还是我的不是了。”她今日邀了不少贵族少女，原本是为了疏散烦闷的心情，可不想因为这些事情惹得一声骚。

另外几个贵女也跟着劝和起来。正说着，便瞧见董盈儿的丫鬟小跑了过来，笑道：“郡主来了。”

女孩子们便瞧门口看去，便见院子外头缓缓走来一红衣少女，朱底粉橙色底白玉兰花合体木兰裙，玉涡象牙白底大红织金锦缎对襟长变色长袍，头上只插了一只红宝石做的如意钗子。一路行走裙裾纹丝不动，分明是一团火，走进来一看，却又如冰。那面容更是不肖说了，当初蒋阮年纪尚小，媚色尚且不能很好地长养出来，如今正值豆蔻，正是韶华年纪，便将少女的青涩和本身的妩媚混在一起，有种让人呼吸都停滞的风华。

她每走近一步，容雅郡主的脸色便难看一分，要知道在这样的美貌面前，她容雅就是个跳梁小丑。越是心高气傲的人越是受不了别人比自己好，更何况是容雅从前瞧不上的蒋阮，登时便觉得受到侮辱一般。待蒋阮走进了，捂嘴吃吃笑起来：“蒋大小姐，怎么就你一个人来了，原以为你二妹也会在，蒋二小姐可是个妙人儿，你们同为蒋府嫡女，怎么，感情竟不如传闻中一样好么？”