这样想着，更加闷闷不乐。

燕疏没说话，却将纪桓的每一个微小表情看得细致。纪桓小时候心思极容易猜，开心不开心写在脸上，十岁以后，经过纪勖的一次训话，才逐渐有了名门公子的沉静温和。

训话的起因很简单，无非是纪桓在上书房念书的时候，太子和清河公主闹了口角，当时的小洛阳王燕霖还唯恐天下不乱，轻飘飘作了一通煽风点火。这件小事不管太子还是公主，乃至洛阳王，现在都已经忘到不知哪个角落。燕疏却知道内情，当时纪桓挡在清河公主面前，冲撞太子，说了一句“我才不要给你当伴读”，小孩子一时的心直口快，引得了父亲纪勖大怒。

那次训话后，十岁大的孩子，在祠堂跪了一天一夜，滴水未进。

纪家世代帝辅，从先祖纪谊开始，一代代为大燕君主的社稷和江山效力。纪勖含着冰渣的声音，一字字敲在小孩的神经上：“你不想给太子当伴读，那你想做什么？未来又给谁谋事？”

“我们祖上从未出过纨绔子弟，纪桓，你小小年纪，不学无术，终日只知玩乐，顶撞太子，竟连君臣之分都不懂，日后长大，如何对得起你的姓氏？”

“纪家丢不起这个脸。”

别的孩子幼时读书是为了光耀门楣，纪桓却不一样，他的手不释卷、悬梁刺股，仅仅是为了不被逐出家门，不做一个有辱门楣的不孝子弟。

那年纪桓长跪过后，整个人就暗自发生了改变。只是他真正下了决心做事，也不放在嘴上说。清河公主等人与他朝夕相处，倒也没察觉纪桓的改变。只燕疏和纪桓一年一会，又在意纪桓的一举一动，才发现他的性情不知何时收敛了活泼肆意，有了读书人的温文尔雅。

或者说，有了相门之人的样子。

长大成人，其中的蜕变本就是无可避免的。纪勖拿捏不准如何对待纪桓，摆出严父那一套，其实也是对纪桓好。可就算如此，燕疏仍是心疼纪桓。

两人各有心思，都不说话，杯中热气慢慢散去。

宁静中，燕疏忽换了话题，道：“我在陕州被拖住了脚步，是因为关押在牢内的吕氏族人几乎全死了。”

纪桓讶然。本朝律法宽松，处决每一条人命都需要得到京城的批准，吕氏是重犯，却还是士族，京城的旨令未到前，陕州知州无权处斩，所以吕氏一门全被押入了牢中。

谁闯入牢狱杀了他们？

“凶手手法利落，每个人都是一把毙命。但杀他们的，绝不是我的人。”

这些人被问斩不过是时间问题，燕疏完全没有立刻赶尽杀绝的必要。他们关在牢中只是受更多的折磨，此时一刀毙命反倒是好事。

纪桓：“几乎全死了，意思是并未死绝？”

燕疏点头：“吕怒被人救走了。”

纪桓的心一下沉下去，难怪燕疏耽搁，迟迟不到。虽说现在的陕州知州还是姜平，但驻守的人马其实来自黑风寨，是燕疏手下培养的一支私兵，这才是真正控制陕州的力量。

在燕疏的控制下，有人不知不觉地杀光了牢狱中的囚犯。

“谈笑风生楼无孔不入，可知道是谁干的？”纪桓问。

燕疏道：“我收到的情报，正是吕付离开雁门关返回京城后不久，玄机门便改帜归入了霍扎手下。霍扎智谋出众，这次吕氏倒台，玄机门却没有动作，想来是有他在背后指挥。看手法，也应是玄机门。”

霍扎。

纪桓脑中跳出一张深刻英俊的面孔……会不会是霍怀谦？！可霍扎位高权重，一直在塞外，没道理忽然来了中原，他又是匈奴王族中人，多年来东匈奴王效力，与鲜卑交战时立下赫赫战功，照说看起来不该像汉人。不过燕疏身后有谈笑风生楼，霍怀谦来历不明，改日再见，不妨叫燕疏一共前去看看。

燕疏又将京中发生的事情捡了一些与纪桓说，跳过了贤贵妃与太后的事情，也不谈和纪勖的对话。“过一段时日，我要前往瑰城。明泓，你封印之后，可愿与我一同前去？”

再过一个多月就是岁末前的封印了，县衙关门，外来做官的官员多半会选择回乡。无为之治下，年休前后足有一个半月。

纪桓原想着到时候回京，不由道：“你今岁也不去京城拜见父亲？”

燕疏苦笑：“仲父现在不想见我。”

这就回到了皇位一事上。

纪桓一愣：“我，只是不想……”

从私心上讲，他非常抗拒燕疏去当皇帝；从天下大局出发，纪桓也觉得燕疏不是适合的人选。然而在纪勖眼中，燕疏才是真正的天命所归，名正言顺——哪怕这意味着篡位和造反。燕疏受他的培养，切身了解民生疾苦，懂得家国大义，最重要的是，他身上流着皇后的血。

燕疏说：“我明白。可是燕然，你考虑过吗？”

怎么会没考虑过？纪桓叹息：“她虽然是你一母同胞的亲妹妹，可是你究竟不了解她。燕然从小抗拒有朝一日被送往和亲，因而最恨被人操纵命运，很多时候，她也许比你、比我，都来的更强大。”

燕疏沉默，目光落到自己的手背上，惨淡的白皙，仿佛还带着当日六音宫中燕然的温度。

外头漫天的墨色不知何时淡去，隐隐显出天光。

一夜长谈，纪桓不比习武之人，脸上显出疲惫，燕疏心中想说的却迟迟没说，懊恼之余，提出告辞先回江府。其实知道他要来，客房早已打扫好，纪桓却也说不出口，只在告别前约定：“今岁第一场雪落后，我便同你一道去瑰城。”