“这……”屠飞鸢也不知作何神情。

“月圣国的位置成谜，并不好找。屠姑娘，我劝你不要找了。这样的人，就连曹掌柜也不一定找的见。就算找的见，你要付出什么样的酬金，你想过吗？”吕先生合起《异国志》，小心放回书架，看向屠飞鸢严肃地道。

屠飞鸢抿了抿唇，说道：“多谢吕先生给我这些信息。我回去后，把这些说给那人听。如何决定，由那人来判定吧。”

吕先生点了点头，没再说什么。时间不早了，吕先生便做正事去了，屠飞鸢也走到里面的桌案旁，开始做账小结。

一上午很快过去。待到快吃饭时，吕先生走过来说道：“屠姑娘想吃什么？我去取饭。”

屠飞鸢放下手里的账簿，走过去道：“不知曹掌柜可在轻尘酒楼？我想去找他。”

“屠姑娘找他做什么？难道屠姑娘还没放弃找人？”吕先生惊讶地道。

“并不是，还有一件其他事，要请曹掌柜帮忙。”屠飞鸢说到这里，笑了一下，“多谢先生关心。这件事却不难，只需曹掌柜动动嘴皮子就可，想来酬金我还付得起。”

吕先生点了点头，说道：“你跟我一起走吧。曹掌柜不一定在，他十分忙的，要看你的运气了。”

锁了门，两人往轻尘酒楼行去。

屠飞鸢还是第一次去轻尘酒楼，从前只在路过时见到过，并没有进去仔细看过。这一回跟在吕先生的身后，才发现轻尘酒楼建造得广阔大气，雅俗同趣，兼之干净爽朗，盆景摆设也都是花了心思的，搁在现代至少也是三星级。

“曹掌柜在不在？”吕先生抓过一个小伙计问道。

小伙计见是吕先生，便说道：“掌柜的在楼上见贵客呢。”

“咱们等一等。”吕先生对屠飞鸢道，又对小伙计吩咐了一声，“一会儿曹掌柜忙完了，就说我带着屠姑娘，有事见他。”

“您说，带着‘屠姑娘’来的？”小伙计打量屠飞鸢几眼，忽然说道：“曹掌柜说过，如果是‘屠姑娘’来找他，就立刻报给他。”说罢，恭敬地拱了拱手，“我这就报给掌柜的去。”

屠飞鸢听罢，不由得也是惊讶，没料到有这样的待遇。

“看来曹掌柜还真是看重你。”吕先生有些高兴，也有些担忧。

三楼，贵客厢房。

“十万两，不能再高了。”金丝楠木圆桌两边，分别坐着两人。

一人大腹便便，拇指套着翠绿的玉扳指，手里摇着一把折扇，一脸笑眯眯的神情。

另一人身着黑衣，身形颀长，面孔年轻，约莫二十岁出头。皮肤苍白，带着一丝病容，眉宇间更有一丝倦气。

曹掌柜满脸笑眯眯的神情：“既然劳动华公子亲自从京城来，这件事曹某不答应便不厚道了。既然如此，老规矩，三个月后，来取消息。”

“多谢。”华廷玉微微颔首，站起身来，也不多言，抬脚向外走去。

还没走到门口，便听厢房的门被敲响了：“掌柜的，您曾经提过的那位‘屠姑娘’来了，跟吕先生一起来的，说有事相商。”

“好！”曹掌柜眼睛一亮，从桌边站起身来，“哈哈哈，终于把她等到了！”

昨天晚上，有个姓郑的来打听消息，曹掌柜便猜到了。最迟明日，屠飞鸢便要找上门来。

“是什么人，让曹掌柜如此激动？”华廷玉站在门口，等曹掌柜走过来，便并肩下楼。

曹掌柜哈哈一笑：“是一个我很欣赏的人，一会儿华公子见了，可不要太惊讶。”

两人下了楼，往一楼行去。还剩几层阶梯时，曹掌柜的笑声便响起来：“屠姑娘呢？在哪里？快上楼来，我叫一桌好菜，招待你们。”

华廷玉更惊讶了，他长途跋涉从京中来，与曹掌柜定了十万两的交易，也没见曹掌柜如此热情留他吃饭？不由得对那位“屠姑娘”更加好奇起来。

下一刻，一个身影便出现在视野中。黑，胖，土。华廷玉看了一眼，便微微蹙眉，移开目光，去搜寻能够让人眼前一亮的身影。

正是晌午时分，大厅里的客人很多，一片热闹喧哗，不绝于耳。华廷玉移动着视线，寻找那位令曹掌柜哈哈大笑并做东请吃午饭的“屠姑娘”，然而他审视了一圈，入目所见皆是俗人俗物，并没有令人眼前一亮的人物出现。