之所以我可以遁形于市,是因为旁人选择去忽视我的存在。
——拉尔夫.埃里森
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凡是从普卡提亚中央环岛过去的人,不论是旅客、商船、小偷、骗子还是海盗,没人不知道德约科维奇.加西亚的名字。
不过他们更喜欢谄媚地,浑身颤抖地,恐惧地称呼那位凶残的钢铁鱼叉为“德老爷”,说到德约科维奇的海盗船时,也会保持敬畏地以德老爷的“捕鱼船”代替。
传说德老爷是海怪变的,不仅能够在大风大浪的甲板上生存下来,还能下海与水中凶残的海兽搏斗;
传说他用手中的鱼叉洞穿过人的、鱼的、人鱼的、鱼人的心脏,死在德老爷手上的商客佣兵和敌对海盗尸体多得能垒起一座城堡,被德老爷打败的商船,多得能填满深邃的海沟;
传说他几十年劫掠中央岛周围累积下的财富,全填在某个不知名的山洞里,每当海风大作时,这些数不清的金币珠宝都会随海潮被冲出来…..
碰上德老爷的“捕鱼船”,来往商船必须规规矩矩地,缴纳将近七成物资与金钱,才能危危险险地保住命——还必须是在德老爷心情不好的时候——德老爷心情好的时候更喜欢杀人取乐。
如果残暴能换成金钱,德老爷就算不是世界富,也相差不远。
至少,在整个中央环岛区域的上千个大小海盗团中,德老爷是当之无愧的残暴之王。
不过在“捕鱼船”上工作的海盗和小工们还知道德老爷另一个不为人知的特点——非常节俭,或者换句话说,足够吝啬。
每一个德老爷的手下被问到这点时,都会毫不犹豫地在内心想着:
如果吝啬是一种病,德老爷早已病入膏肓,无药可救。
他不仅吸食来往商船旅船的生命,榨取其余海盗团的价值,对自己的手下,德老爷也足够苛刻。
水手们每天凌晨就得起床清洗甲板,白天有“活”的时候干活,没活的时候兼职捕鱼,因为德老爷宁可让熏肉腊肠泡在海水里霉,都不会给他们比勉强果腹更多的量。
偶尔半夜星稀无光的时候,海盗们还需要“加班”,给自己捞点私活,赚些外快,因为德老爷给海盗们几个铜币的报酬,根本不算是工资。
不过最近五年,即使是再胆大高强的海盗,也不敢在晚上出动了。
普卡提亚天空的三个月亮在九年前消失后,海水变得比以往平静许多,再难动不动翻起十几米高的浪花,吞没船只。
海里的生物却不停向着更加凶残、奇葩的方向展……
过去,海盗们一捞一网兜,在热水中稍微烫一下就红彤彤的小龙虾,是他们最爱的下酒美味,肉质又弹又紧,连作料都不用加……可现在的小龙虾……样子倒是没有变,只是被水烫过以后会变成一种腐败的惨绿色,味道也古怪无比,几个海盗试着吃了以后都闹了肚子。
过去最普通的小乌贼只有巴掌大一点,现如今一只乌贼都能塞满水桶,头上顶出尖角,触手的吸盘里还长出了小米大的利牙,若被缠上胳膊,一撕就是一层皮。
还有额头长着绿泡,戳破了会腐蚀皮肤见骨的银鱼;能把人手夹掉的海蚌;碰一下就会被毒液感染,抽搐而死的海葵等等……
小鱼小虾都这样了,更不要说那些本来就凶险而大型的深海鱼类与海兽了。
现在,海盗们出海最怕的不是风浪,不是敌人,而是不知从哪里冒出来,将整个船掀翻后吃了船员再消失的海怪。
吃人的海怪当然不会先询问一句“您是谁呀?是海盗还是旅人”再下嘴,它们通常会不太挑食地整条船连人带货吃下去,不理会消化不良问题,划着波浪扬长而去。
于是,商船更加不愿过中央环岛区域了,也使得没了进项的海盗们日子更加难过了。
德老爷当然是不愁的,即使是饿死,也是整片区域的海盗死光了才会轮到他。而且在海上打打杀杀的日子过惯了,德老爷也不会对下属有多么不舍之心。
所以,他可以心安理得地躲在自己的秘密山洞里,一边喝酒吃肉,一边数着可爱的小金币。
可他的手下们还没解脱。
境况一年不如一年,面对如此情况,海盗们愤懑地骂两声老天后,还是得坐下来自谋出路。
漆成黑色的巨大海盗船在小岛港湾里停泊着,几个海盗在沙滩避风处生了火,坐在火堆前准备加夜餐。
锅里煮了一大堆土豆、豌豆和番茄,咕嘟咕嘟冒着水蒸气,不过海盗们都没心情期待那种没油水的番茄汤。
尤其是铁锅里的东西,还是德老爷前几天从一艘运粮船舱底翻出来的,美其名曰将酬劳给他们直接折算成实物冲抵。
按照这理论,海盗们还需要倒找德老爷四十枚金币才行……
尼玛谁要一堆烂土豆破柿子当工钱啊!
老子要的是金币!是美酒!是美女!不是这种喂牲口的东西!
海盗们只能在心里骂,除了“呵呵”两声,收下吃不完的几十箱土豆,还能怎么办?
另一边铁签穿着的肥鱼倒是快熟了,张着利嘴的鱼瞪着大眼,油脂滋滋地在鱼皮上冒着泡,滴进火堆里……不过好久没吃到正宗牛肉、猪排和火腿的海盗们,看到那酸粗腥臭的吃了近半年的鱼肉,胃里就想泛酸水。
这个时候,还是说些什么别的东西,来分散注意力吧。
“前天收的消息,明天凌晨三四点左右,会有两艘香料船路过咱们的地盘,兄弟们,要不要干一票?说不定,船上会有些没吃完的火腿,或者酒什么的。”
圆头壮汉海盗说到酒,口水都快流下来了,同伴们也是意动非常,纷纷咽了咽唾沫。
酒啊…都快远得和祖宗一样了…
不过说到正事,海盗们总归还是没被冲昏理智。
“香料船,蘑菇,你没弄错吧?这个时候怎么会有香料船,是从哪儿来,目的地又是哪儿?”
“香料船是从两个月前从南方大国艾格玛瑞亚出来的,据说目的地是往北边…那些北边的熊佬有的是皮草、黄金和矿材,不过香料一直缺着,我估计那船是准备大捞一笔,装了皮草再运回去。”
“蘑菇,这消息可靠么,别最后让咱兄弟几个被骗了。还有,德老爷接到信儿的没?”
“放心吧,狼头,消息是从琪德人泡泡那儿买的,花了我五百个金币。泡泡那人你也知道,虽然做事不靠谱,不过嘴还老实着呢,卖给咱们的消息,就不会再卖给别人了,德老爷当然也不可能知道。这是老规矩。”
“这不好说,现在世道变了,人心也会变的。”
坐得稍远的海盗长叹一声,拿着个空酒瓶向嘴里倒了倒,却一滴酒都没倒出来。
“猪油,别老叹呀叹呀的,有本事你也去找消息,让咱们一次能赚个十万金币。没本事就闭嘴。我只要你一句话,干不干,你倒是给句准话!”
“干!怎么不干,三个月来,也就这一次的船适合咱们下手。后半夜我会带手下的人一起过来。船上的货脱手的事,就交给泡泡去做,你仔细盯着点,别被泡泡耍了。”
海盗们又商量了一阵,定下详细计划,决定带着手下的小兄弟后半夜集合启程。
末了,宵夜快好的时候,之前叹气的海盗又叹了口气,慢慢地开口了:
“兄弟们,做完这一票,我想收手了。”
听他一说,其余的海盗都惊讶起来了。
“收手?猪油,你不要命了,要是让德老爷知道你的想法,他会抽出你的脊椎骨把你扔沙坑里埋了的!”
“是啊,猪油,你不要命,跟在你身后的兄弟怎么办,那可是二十几号人呢。”
“唉——”
猪油叹了口气,没再说话。
他其实心中早有个想法,不过看兄弟们都如此反对,也就没拿出来说。
听说最近出现了一个神秘的遗弃之城,出入口神秘得很,可每一个去过的都对那里赞不绝口,生意在那里很好做,活计也在那里很好揽……猪油都打听好了,遗弃之城是一个新兴精灵城市,到处都需要人口。
里面的居民虽然多是精灵,还有一些矮人和奇怪种族,不过却不排外,只要在里面安分守己,多少能有个稳定居所。
在现在满世界都是变异怪兽,战乱和夺权的时候,排除抓盗匪抓得厉害的东方大陆,民风彪悍不解释的北方大陆,也就只有遗弃之城符合猪油的心意。
遗弃之城有挺多入口,其中一个就在北方大陆上,猪油正想着能不能弄条小船,远离中央环岛,找到那座神秘城市的入口,也算是给他的晚年有个安定居所。
其余几个小海盗头目听了猪油的话,也在沉思,不由得心神意动,各自为前途盘算起来。
海上生意一日比一日难做,德老爷又残暴吝啬得厉害,多一个子都不想给。
他们几个给德老爷卖命的小头目虽然这些年来私下里也得了不少钱,可一旦死了就都没用了,不知道会便宜哪个混蛋。
海盗,终究还是不能当成终身职业干一辈子的。
番茄汤和烤鱼都好了,几个海盗都没心情吃,各自准备着接下来的战斗,默默挨过难熬的夜晚。
海风突然大作,黑夜中片片云絮被吹散了,吹得烤鱼上沾了海沙,也差点吹翻番茄汤锅,呜呜的海风响了一会儿,沙滩边的海浪骤然大了起来。
“哦!我的老天啊!那…那…那个…….”
正对着海面的海盗猛然站起,张大着嘴,看着天空涨红脸,吭吭哈哈半天说不完话。
其余海盗顺着他的视线去看,同时也惊到了。
漆黑的天幕之上,三轮月亮同时升起——半盈的白月,弯牙般的紫月,还有那血窟窿一样,浑圆浑圆的红月。