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每一种情况都有适合于它的一个特殊的战略。
——安德烈.博弗尔
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玫缇斯都城,城北偏西方向七十公里,山坳中长着大片的矮树,扭曲的枝桠绝望地伸向天空。山外面已经是十二月底了,秋末的树叶都掉了个干净,等待新年的大雪降临。可这无日月的山里的早就下了几场小雪。雪不仅没有化,甚至冻得更结实。
积雪硬邦邦地覆盖在秘密要塞的顶棚上,几乎将整个要塞掩埋,像是白色的巨大坟包。旁边流经的一条小河是唯一没有冻住的地方,黑色和铁锈色的水被小河携带着漂往下游,遇到拐弯的地方打个旋,消失在山坳尽头。
要塞里,四百多个黑矮人沿着坐在四条并列的长条桌上,每人面前一盏出昏黄光线的油灯,手头的桌子上一大堆铁质零件和一套小工具组。矮人们就着光线不断敲打面前的铁管、扳扭、手柄等小零件,再将它们组装起来。
长条桌之间的走廊上,十几个穿着高筒硬靴的监工拿着皮鞭,来回巡视,抓到偷懒怠工或者想要私藏零件工具的黑矮人,就会将他带到隔壁的小黑屋里,拳打脚踢。
“轰!”
突然的爆炸声从后面传来,空气中弥漫着淡淡的火药味道。后方的黑矮人有些骚动,几个监工急急忙忙赶。另外一个留在原地的监工一鞭子抽在离他最近的黑矮人身上,向着整厅大吼:
“都给我老实点!”
长桌第三列。一个头剃得短短的,眉毛粗黑几乎连城一片的黑矮人趁着监工不注意。偷偷捅了捅他旁边的黑矮人这是这个月第七次爆炸了吧?无小说网不少字不这回魔鬼熔炉那边又死了多少人。这些小玩意儿真是太容易爆炸了!”
他旁边的黑矮人剪着整齐的小胡子和寸头,皮肤较一般的黑矮人稍微白些,却也不过是咖啡色。他没有接那个黑矮人的话,手上的小锤子顿了一下,又继续敲击在零件上。
搭讪的黑矮人将手中的工具放在桌上,脏兮兮的手在同样脏兮兮的衣服上抹了一下,从桌子下面伸了出去认识一下吧。我叫金角,来自加尔涅森林的黑矮人部落,在这鬼地方已经待了半年了。你是新来的吧?无小说网不少字看着面生。”
“你好。我叫金钟。来自卡卢加半岛。”在桌子底下,金钟迅速有力地握了一下金角的手,短暂片刻后立即松开,继续忙碌手上的活计。
金角一边做活。一边跟金钟有一搭没一搭地小声聊天。再时不时抬头看一眼监工现在的位置,确保偷懒不会被。半年如同牢狱一样的生活,已经让他很圆滑地适应了这里的环境。像一尾鲶鱼一样,滑不溜秋地很难被监工抓住处。
“咱手上做的这叫燧枪,据说是玫缇斯那个小国王设计的。每天敲出来将近一千个一模一样的零件,烦都烦死了。也不那完整的是个样。”
金角又敲出来一个小铁片,放进长桌上记有编号的筐子里。
“那成品出来?”金钟非常仔细地观察着手里的小铁片,他想象不来那个叫做“燧枪”的应该是样子。不过听名字,感觉像是种战争武器。
金角斜着眼睛瞥了一眼大厅尽头一个关得严严实实的小屋子。“看见那个小房子了没?门口有两个哨兵把守的那个?咱们手里做好的零件最后都会被送到那屋子里去组装起来。”
“偷偷告诉你,我有回撒尿的时候路过那个小房间门口,借着半开的缝隙看见了里面的情形。是个老矮人,胡子头白花花的,坐在那里装零件。就为这事,我还被那俩哨兵泼冷水倒吊了半天!嘶~冬天的水可真冷。”金角恨恨地望了那两个哨兵一眼,又打了个哆嗦。
站岗的哨兵冷眼看,恶狠狠地举了一下手中的剑,之后扭头对旁边的另一名哨兵说老大,那矮人瞪我!”
他旁边稍微年长一些的哨兵说急,晚上随便找个理由收拾一顿就好了。别看陛下给这些黑矮人开了高昂薪水,还答应用金币支付,那也要看这些矮子们有没有命花。我可是听殿下说过‘非我族类,其心必异’,咱打死一两个,陛下根本不会在乎。对了,除了屋里面那个。在这里做事,你得拎得清。这叫看人下菜,小子,你还有得学呢。”
年长的哨兵得意地训了几句,听到小屋里的咳嗽声,又推门进去了。
“金铃大师,请问有何吩咐?现在似乎还没到吃饭的。”
金铃的身子深深陷入椅子,他胡子和头一片雪白,黑色的皮肤褶皱着箍在脸骨上,一双黑色的眼睛却清澈明亮,盯着站在屋门口的哨兵。
“我要见费恩,叫他见我。”
金铃的声音又粗又沉,带着不可回绝的坚持。
“呸,陛下的名字也是你这老矮子能叫的?”哨兵在心里默想,嘴上还是比较客气地回答国王陛下已经有段没来过了。等他我会立刻通知您的,您老别急。”